Da digitale Geräte immer mehr in unserem Alltag verankert werden, ist es schwer, sie von unseren Kindern fernzuhalten. Viele Eltern machen sich Sorgen über die Zeit, die ihre Kinder an Bildschirmen verbringen. Ist es harmloser Spaß, oder gibt es echte Risiken? In diesem Beitrag gehen wir darauf ein, was die Forschung uns über die Auswirkungen von übermäßiger Bildschirmzeit auf die Gehirnentwicklung von Kindern sagt und geben praktische Ratschläge zum Umgang mit digitalen Gewohnheiten.

Was gilt als zu viel Bildschirmzeit?

Übermäßige Bildschirmzeit bedeutet je nach Alter des Kindes Unterschiedliches. Gesundheitsexperten empfehlen in der Regel, dass Kinder über zwei Jahren nicht mehr als ein bis zwei Stunden pro Tag mit Freizeitaktivitäten am Bildschirm verbringen sollten. Für Kleinkinder gilt: Je weniger Bildschirmzeit, desto besser.

Die Risiken von zu viel Bildschirmzeit

Kognitive Entwicklung:
Forschungen der Universität von Calgary zeigen einen besorgniserregenden Trend: Vorschulkinder, die mehr als zwei Stunden täglich mit Bildschirmen verbringen, erzielen in Entwicklungstests niedrigere Ergebnisse als ihre Altersgenossen, die weniger Bildschirmzeit haben. Diese Korrelation deutet darauf hin, dass langanhaltende Bildschirmexposition die Aufmerksamkeit und Lernfähigkeiten eines Kindes erheblich beeinträchtigen könnte. Studien wie diese unterstreichen die dringende Notwendigkeit von Richtlinien für die Bildschirmnutzung im frühen Kindesalter, um die kognitive Entwicklung zu schützen (Chassiakos et al., 2016).

Schlafprobleme:
Bildschirmzeit vor dem Schlafengehen ist ein weiteres großes Problem, da das von Bildschirmen ausgesendete blaue Licht die Produktion von Melatonin, dem Hormon, das den Schlaf reguliert, stören kann. Der Zusammenhang zwischen Bildschirmexposition und schlechter Schlafqualität, der sich mit der Zeit auf Gedächtnis und Lernen auswirken kann, ist in verschiedenen Studien gut dokumentiert, einschließlich eines systematischen Literaturüberblicks von Hale und Guan (2015). Diese Erkenntnisse unterstützen die Empfehlung, die Bildschirmnutzung vor dem Schlafengehen zu begrenzen, um eine bessere Schlafhygiene bei Kindern zu gewährleisten.

Soziale Fähigkeiten:
Das digitale Zeitalter stellt einzigartige Herausforderungen für die soziale Entwicklung dar. Reale Interaktionen sind entscheidend, um Kindern beizubringen, wie sie soziale Signale und Emotionen erkennen, interpretieren und darauf reagieren können. Wenn Bildschirme diese Interaktionen ersetzen, könnten Kinder Schwierigkeiten haben, diese wesentlichen Fähigkeiten zu entwickeln. Die Förderung von persönlichen Beziehungen über digitale Interaktionen hinaus ist in den frühen Entwicklungsphasen entscheidend, um gut abgerundete soziale Fähigkeiten zu fördern.

Psychische Gesundheit:
Die Auswirkungen der Bildschirmzeit erstrecken sich auch auf die psychische Gesundheit, wobei übermäßiger Gebrauch mit einem höheren Risiko für Depressionen und Angstzustände verbunden ist. Diese Assoziation ist besonders bei Teenagern ausgeprägt, wie Twenge und Campbell (2018) sowie Madigan et al. (2019) hervorheben, die einen direkten Zusammenhang zwischen erhöhter Bildschirmzeit und verminderter psychologischer Gesundheit bei Kindern und Jugendlichen beobachtet haben. Diese Ergebnisse weisen auf die Notwendigkeit hin, die Bildschirmzeit zu überwachen und zu verwalten, um die psychische Gesundheit zu schützen.

Umgang mit Bildschirmabhängigkeitsstörungen:
Besorgniserregend ist, dass langanhaltende Bildschirmzeit zu Bildschirmabhängigkeitsstörungen (SDD) führen kann, ein von Sigman (2017) eingeführter Begriff, der eine suchtähnliche Störung bei Kindern beschreibt, die übermäßig digitale Medien nutzen. Das frühzeitige Erkennen der Anzeichen von SDD und die Umsetzung präventiver Strategien können langfristige Auswirkungen auf die neurologische und allgemeine Gesundheit eines Kindes abmildern.

Zusammenfassend weisen die Erkenntnisse aus verschiedenen Studien konsequent auf die Notwendigkeit eines strukturierten Managements der Bildschirmzeit bei Kindern und Jugendlichen hin, um ihre negativen Auswirkungen auf die kognitive, soziale und mentale Gesundheit zu mildern. Da sich unsere digitale Welt weiterentwickelt, müssen auch unsere Strategien zur Aufrechterhaltung gesunder Bildschirmgewohnheiten weiterentwickelt werden.

Erkennen von Anzeichen einer Bildschirmsucht bei Kindern

Das Erkennen einer Bildschirmsucht bei Kindern kann schwierig sein, doch es gibt mehrere Anzeichen, die auf ein Problem hinweisen könnten. Wenn Ihr Kind gereizt oder unruhig wird, wenn es kein digitales Gerät benutzt, könnte das ein Warnsignal sein. Ein weiteres bedeutendes Zeichen ist, wenn sie konsequent Bildschirme über andere Aktivitäten wählen, die sie früher genossen haben, oder wenn die Bildschirmzeit in ihre täglichen Pflichten wie Hausaufgaben oder Haushaltspflichten eingreift. Achten Sie auch auf ihre sozialen Interaktionen; ein Rückgang der persönlichen Kontakte mit Familie und Freunden zugunsten virtueller Verbindungen könnte ebenfalls auf eine ungesunde Abhängigkeit von der Technologie hindeuten. Das Beobachten von Veränderungen im Schlafmuster oder ein Rückgang der körperlichen Aktivität kann Ihnen ebenfalls helfen, festzustellen, ob die Bildschirmzeit zu einer Sucht wird. Wenn Sie diese Verhaltensweisen bemerken, könnte es an der Zeit sein, die Bildschirmgewohnheiten Ihres Kindes zu überprüfen und anzupassen.